アラビア海に面して雨の多いケーララ地方の木造建築のスタイルを 「西海岸様式」 と呼ぶ。その北限はケーララ州を少し超えたカルナータカ州のマンガロールに達する。 つまり西ガーツ山脈が終わるあたりで、ここから先は雨量が少なく、デカン高原の石造寺院のスタイルへと変化していくのである。 ちょうどその境いめに位置するのがムーダビドリの チャンドラナータ寺院 で、この地方に今も生き続けるジャイナ教に属している。 　15世紀に建立されたこの大寺院は石造の 1階の上に木造の 2階が載り、その勾配屋根も 1階は石の板で葺かれているが 2階は木造に銅板葺きと、まさに二つの建築様式の橋渡しをする寺院である。

　1階は石造ではあるがその構造形式はまったく 木造的 で、木造の柱・梁構造を石に置き換えたものである。 2階の木造屋根の庇には神像彫刻の方杖が並んでネパールの 木造寺院を思い起こさせることから、これを設計したのはネパールの建築家ではないかという説もあったが、これは疑わしい。 ジャイナ教の存在しないネパールからわざわざ建築家を呼んだとも思えないし、前回述べたように装飾的な切妻の強調はネパール的でないからである。
　このムーダビドリの町の西南の郊外には、17世紀の小規模な木造宮殿の遺構がある。 中庭に面したオープンなホールの列柱に細かな彫刻がほどこされていて、これはむしろスリランカの木造寺院の柱の彫刻に似ている。

マントラ・シャーラとプームカムが重なった棟

　もっと大規模な木造宮殿を見せてくれるのは、ムーダビドリとは反対にケーララ州を南側に少し超えたパドマナーバプラムにおいてである。 「蓮の花から生まれた都」 を意味するこの町はかつてのトラヴァンコール藩王国の首都であり、マールタンダ・ヴァルマ王による 18世紀の木造宮殿がそくりそのまま残されている。 現在はタミル語地域なのでタミルナードゥ州に編入されているが、石造の宮廷礼拝堂以外はすべてケーララの西海岸様式で建てられた木造建築である。 ケーララ州のヒンドゥ寺院は内境内に入ることも簡単ではなく、まして写真撮影はほとんどできないだけに、それを埋め合わせるように公開されていて細部までじっくりと観察させてくれるこの宮殿は、まことに貴重な文化財である。

パドマナｰバプラムの宮殿の平面図、18世紀
( from "Architecture in India" 1985, Electa Moniteur, Paris )

　まず門をくぐって前庭に出ると白壁に茶色の瓦屋根という、まるで日本建築のようなたたずまいに驚くことになる。 その奥に続く建物のほとんどは入り母屋造りの屋根をいただき、木部はチークの白木である。 謁見ホールのマントラ・シャーラとプームカムが上下に重なった棟はとりわけ見ごたえがあり、その切妻部の木彫装飾は寺院とは異なったパターンをしている。

プームカム内部、パドマナーバプラム

　2階のプームカムの内部は、基本的に 4本柱に梁をかけて格天井をつくり、そこから周囲に向けて垂木を架けわたした姿をそのまま見せている。 熱帯の直射日光を遮るために屋根は低い位置まで伸び、壁は風を通すように格子状になっているのがわかる。 この奥にあるタイコッタラムと呼ばれる王母の館ではホールに独立柱があり、その木彫装飾はとりわけ繊細である。 またウッピリッカと呼ばれる王の館に残る多数の壁画も名高い。

　この宮殿は平面図に示されるように、比較的小規模な建物が庭をはさみながら数多く連なっている。 しかしここには、ムガル朝の宮廷におけるような全体を貫く軸線というものもなければ幾何学的な四分庭園もなく、マンダラ的な配置構成もない。 建物が間を置いて建て増されていったという建設経過もあるのだろうが、ここで追求されているのはモニュメンタルな威容の誇示ではなく住宅的な快適さなのであって、それはトルコのイスタンブールにあるトプカプ宮殿を思い起こさせずにはいない。

　　　　　
王母の館の柱頭と、マントラ・シャーラ内部の吊りランプ

　ケーララ州は海洋貿易によって早くから西方と結ばれていた。 1世紀頃にはユダヤ教が伝えられ、キリスト教やイスラム教がその後に続いた。 コーチンにはユダヤ教のシナゴーグやキリスト教の聖フランシス聖堂が残り、そこにはヴァスコ・ダ・ガマの墓もある。 どこの町にも石造やラテライト造の教会堂の尖塔がそびえているが、残念ながら建築的に高度なものはない。
　伝説によればキリストの十二使徒のひとり、聖トマスが南インドまで布教に来たというが、その確実な証拠はない。 それでもローマ・カトリックの成立より以前にキリスト教がもたらされたのは確かで、古代のヘブライ語によるミサが連綿と受け継がれている。 かつては木造の聖堂がたくさん建てられていたことだろう。 それが後述するクータンバラムの構造に影響を与えているのではないかと思われる。

　一方、インドで最も早く建てられたイスラム教のモスクはコドゥンガルールの木造モスクであるという。創建は 629年だと現地に書かれているが、それが本当であるならデリーの最初のモスクである 12世紀のクトゥブ・モスクよりもずっと早く、イスラム教が成立してからすぐということになるので、眉唾ものである。 現在建っているものはごく新しいもので、そのような古さはまったくない。 それでもケーララのムスリムは北のデリーから南下してきたのではなく、早くにアラブ商人によって海路でもたらされたのだろうと考えられる。

カリカットの最大のモスク、ミスカール・モスク

　ケーララ州に現存するモスクで最も堂々たる姿をしているのはカリカット （コーリコード） のミスカール・モスクで、17世紀の創建である。 次章で紹介するカシュミール地方の木造モスクほどには完成度が高くないが、 切妻屋根をもった多層の木造モスクというのはイスラム圏広しといえども、きわめて珍しい。 この町にはケーララ州で最も多くのムスリムが住み、木造モスクがいくつもある。 モスクの天井はしばしば木彫で飾られ、壁はヒンドゥ寺院や宮殿と同じように格子状になっていて、直射日光を避けるとともに通風をはかっている。
　こうした木造の伝統は宗教の別なく、現代にまで続いている。 ケーララ州の州都であるトリヴァンドラムには大学の旧校舎がレンガの壁と木造屋根で造られているし、英領時代にＲ・Ｆ・チザムが設計した美術館には伝統的な木彫技術がみごとに取り入れられているのが見られよう。

イリンジャラクダのクータンバラム、

　ケーララ州の木造建築のなかでも、とりわけ興味をそそられるのはクータンバラムである。 クータンバラムとは大寺院の境内にあって、祭礼の時のクーティヤッタムと呼ばれる宗教劇や、おりにふれての伝統音楽や舞踊を演ずる劇場である。 これはケーララ地方に独特のもので、トリチュール、イリンジャラクダ、グルヴァーユール、ティルヴェガップラ、ハリパードなど、多くの大寺院に設けられている。
　もともとインドでは祭礼や集会は屋外で行われるのを常としたので、劇場建築というものは存在しなかった。 それがケーララ地方にのみ造られるようになったのが なぜなのかは はっきりしない。 G・パンチャルによれば、クータンバラムは 16の寺院に存在するという。 そのうち最も完成度が高く、規模も大きいのは トリチュールのヴァダックンナータ寺院のものである。

　けれども現存するクータンバラムは すべて 18世紀から 19世紀にかけて建てられ、あるいは再建されたものであって、それ以前のクータンバラムが どのような姿をしていたのかは明らかでない。 というのも、これら現存するクータンバラムの大屋根架構が 伝統的なインド建築とは きわめて異なった独特なもので、近世に発達した形態であろう と考えられるからである。 それは 三角形を基本にした トラス構造のような小屋組みで、ヒンドゥ建築に珍しい 大きなスパンを架けわたしている。 こうした構造が パドマナーバプラムの宮殿群には まったく見られないのも不思議である。

ヴァダックンナータ寺院のクータンバラム・断面図、トリチュール、19世紀再建
( from "Kuttampalam & Kutiyattam" by Goverdhan Panchal )

　トリチュールやイリンジャラクダの寺院におけるように、クータンバラムの外観を決定づけるのは まるで大仏殿のような印象の大屋根で、銅板、もしくは瓦で葺かれる。 堂内の大空間には 日本の能舞台のように定型舞台が設けられ、それ自体の屋根を チーク材の円柱が支えて 「建物の中の建物」 を形成しているのが 実に興味深い。
　西洋のプロセニアム式の劇場ではなく、インドの伝統に即した劇場形式として こうしたクータンバラムを評価し、調査研究して出版したのは ゴヴェルダン・パンチャルという舞台美術家であった。 故インディラ・ガンディーを記念して ニューデリーに 建設が進む大規模な舞台芸術センターのコンペでは 彼の主張が認められて、大劇場やコンサート・ホールに並んで 「インド式劇場」 としてのクータンバラムを設けることが プログラムに織り込まれた。 数年後には、トリチュールの 1.5倍の規模の 近代的なクータンバラムが できあがるはずである。

　　　
左：ヴァダックンナータ寺院のクータンバラム、トリチュール
右：ネライヤッパル寺院の天井、ティルネルヴェリ