初めて Ladakh 地方を旅したのは, 6年前であったが, その時はチャンディーガルから飛行機で飛んだので, たちまち高山病にかかってしまった. ホテルのある唯一の町, Leh は, 海抜 3,500m なので富士山の山頂とほぼ等しく, ここへ一気に飛ぶと, 気圧の関係で, 体のあちこちに変調をきたすことになる. 連日頭痛に苦しめられ, 動悸や息切れに悩まされることになったが, さらにゴンパがたいてい丘の上にあり, そこまで登るということが, 実につらいのである. 何日もつきあってくれたタクシーの運転手に, 三脚やカメラを持ってもらい, それでもゼイゼイと息をしながら, 休み休み登らねばならなかった.

これにこりて, 2回めの時には, カシュミール地方のシュリーナガル (標高 1,600m) から, バスで 2日かかってレーまで行った. こうすれば, 徐々に体がなれていくので, 高山病にかかりにくいというわけであるが, それでもやはり体の調子は, 下界の時とは大違いだった. こうした厳しい気候風土のゆえに, Ladakh 地方は比較的に, 外敵の侵入にさらされることが少なく, 古来の仏教文化を守ってきたのだとも言える.

カシュミール地方では, 前 3世紀のアショーカ王の時代に仏教がひろまり, 多くの仏教寺院が, 木造またはレンガ造で建てられたものの, それらはまったく残っていない. 後 5世紀頃には中国僧の法顕が, 7世紀には玄奘が訪れて仏教の隆盛を伝えている. Ladakh 地方もその影響を受けたはずだが, 10世紀以前の記録はない. 美術の上では, カシュミールの影響を強く受けた Ladakh であるが, 本格的に仏教が栄えるのは, 9世紀のチベットにおきた内乱のために, 多くの高僧がこの地に難を避けて来てからである.

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Left : Chemre Gompa unified with the mountain
Right : Yab-Yum, wall painting in the same gompa

したがって Ladakh の仏教は, ラマ教とも呼ばれるチベット仏教であって, 大乗仏教の後期密教を伝えている. Ladakh における仏教を確立したリンチェンサンポは, 10世紀にインドに留学したあと, 仏典の翻訳に努めるとともに, Ladakh に 108の寺院を建立したとも伝えられる. インド本土においては 13世紀に仏教が滅びるのだが, その最終段階の仏教が, 西チベットとも呼ばれる Ladakh 地方において, 10世紀から現代まで連綿と受け継がれているのである.

チベットにおける仏教は, 大きくニンマ派, サキャ派, 紅帽派とも呼ばれるカーギュ派, そして 14世紀にツォンカパが創始して, 黄帽派とも呼ばれるゲールク派, の 4派に分かれ, 抗争を繰り返したが, 最終的には, 新派のゲールク派が勝利を収め, ダライ・ラマが法主となった.

Ladakh では, カーギュ派とゲールク派がおおむね平和共存し, 前者にはフィヤン, ヘミス, シェイ, バスゴなどの僧院, 後者にはティクセ, スピトゥク, リキール, リゾン, サンカルなどの僧院が属する. 建築的には宗派による違いはない. Ladakh 王国は 17世紀末に衰退しはじめ, 1834年にはドグラ族のジャンム王国に併合された. 現在は, インドのジャンム・カシュミール州に属している.

Interior of Dukhang in Taktak Gompa

Ladakh のゴンパを訪れると, 男の子供はいるが女性はいないという, 男だけの共同社会を見ることになる. 長子相続の制度によって, 次男は出家してゴンパに入るのを通例とするので, ゴンパには大勢の人が住み, 一個の村のようなおもむきを呈する. 日本の仏教寺院とちがって, 本来のサンガーラーマ (僧院) の姿を踏襲している.

建物としては勤行や瞑想のための区画と, 居住部分の僧坊がはっきり分かれている場合もあれば, 一体化している場合もある. また, 前回紹介した Alchi Gompa は, 珍しく平地に建っているが, 多くは町や村から離れた丘の上にあり, その群構成は, まるでイタリアの山岳都市のミニチュア版のようである.

Ladakh のゴンパは古い時代には純木造であったらしいが, それらはまったく残っていず, 現在見ることのできるゴンパは, 基本的に石や日乾しレンガの外壁と, 内部の木造との混構造である. その最大の理由は, 木材に乏しいということにあるが, ではなぜ石やレンガだけで建てなかったのかといえば, アーチやドームの構法を知らなかったからである.

中東の砂漠地域では, 初めから木材に不足したので, アーチやドームの方法を発見した. しかし木造で始まったインド平原と同じく, Ladakh 地方においてもアーチの原理は知られず, 乏しい木材を用いて横架材とせざるをえなかった. そして小さな堂であれば, 壁から壁へと梁や根太を架け渡すことができるが, 規模が大きくなると, 梁を支えるために室内に木の柱が立ち, 木構造となる. 木材は普通, 現地でとれるポプラであるが, 板材はカシュミールからの輸入に頼る. 建物は 2層から 4層となるが, 通し柱がないので構造的に弱く, 柱が傾いている場合もしばしばである.

Dukhang seen from the gate, Likir Gompa

壁は通常日乾しレンガで造られる. 時には型枠を組んで, そこに石ころ入りの粘土を流し込んで固めるという, 現代のコンクリートのようなやり方をする. しかし板材に乏しいので, その場合の型枠も, 柳の細枝を絡み合わせた, 荒いものであって, その上をまた土塗りで仕上げるのである.

壁の中には木のまぐさ（梁）を入れておき, 土壁が乾いた後で, まぐさの下に窓や戸の開口部用の穴を穿つ. 開口部の枠と戸は木製で, 標準的なものはプレファブ化され, 大工のいる土地で作られて, 現地まで運ばれてくる. 住宅用は単純であるが, 寺院用の窓やドア枠は, 細かい彫刻がほどこされている. 石積みの外壁をもつ重要なゴンパであっても, アーチ開口というものはなく, すべてまぐさによる矩形の開口である.

壁は土のプラスターで仕上げられるが, 土は川床から持ってこられることが多い. そこには雲母が含まれ, 外壁が輝くからである. またひび割れしないように, 粘土が多く含まれる土が選ばれ, コテを使わずに手で塗られる. 窓の周囲が黒く塗られるのは, 理由は不明だが, チベットと共通する特徴で, Ladakh 建築に独特の表情を与える.

雨がほとんど降らないため, 屋根はフラットであり, 木造の床組みの上を厚い土の層で仕上げる. 年間降水量が約 100ｍｍ というのは, 冬の積雪である. 屋根は積雪荷重には耐えられないので, 毎日雪下ろしをし, 屋上を作業や陽当たりの場として確保する. フラット・ルーフにするもう一つの理由は, 勾配屋根を葺くための板材やスレート, 瓦といった材料が無いことである. フラットであれば, 土で固めることができ, それは冬季の保温材料でもある.

Shrinagar in Kashmir から, Leh in Ladakh に向かって車でやってくると, Kargil で 1泊したあと, 最初に出会う大きなゴンパが, Lamayuru Gompa である. レーからは 125 km で, まるで月世界のような荒涼とした風景の中に, 斜面型の村のような姿で目を奪う. ほとんどは近世の建物であるが, 創建は the 10th century にさかのぼり, India の密教行者, ナーローパによるとされる Singesgang (Lion Hall) は, 小規模ながら, the 11th century の木造架構を見せている. きわめて単純な堂であるが, capital には Ionic decoration の装飾の名残も見られる.

A Capital in Singesgang at Lamayuru Gompa

リゾン・ゴンパは車で行くことができず, 途中から山間を歩かねばならないが, 山の間から不意に現れる姿は印象深い. the 19th century の新しい僧院なので, まとまりよく造られ, 階段状をなす斜面型僧院の特徴をよく示している. Alchi を過ぎると small temple at Saspol があり, 次いで街道をそれると, Likir Gompa がある. これは 12世紀に王室によって創建され, Ladakh におけるゲールク派の根拠地となった. 丘の上に建つ大規模な僧院の姿は, まるで要塞のようである. 門をくぐると, 回廊に囲まれた前庭があり, カラフルに彩色された Dukhan (勤行堂) が面している.

レーの近くになると, 11世紀の創建になる格式の高い Spituk Gompa と, 街道から北へ数km 行った, the 16th century 創建の Phiyan Gompa がある. ともに仮面舞踊による祭礼で知られ, 回廊で囲まれた前庭をもっている. Phiyan Gompa は大規模で, 前庭から建物にはさまれた階段を上ると, 中庭に出て, さらにその正面に, Dukhang へ上る階段があるという, 変化に富んだ空間構成をしている. Like other gompas in Ladakh, 堂内は中国風に彩色されていて, 壁面にはいたるところ壁画が描かれている.

Houses around the court at Sankar Gompa,

Leh の町の郊外には平地型の Sankar Gompa があり, Dukhan と中庭をはさんで向かい合う僧坊は, 魅力的な低層集合住宅のおもむきである.

Leh から東南に道を取ると 20km ほどで, 15世紀創建の Thikse Gompa に着くが, これは最も Italia 山岳都市風の, 僧院の姿を見せてくれる. 岩山の頂部に, Dukhang などをおさめる大きな建物があり, そこから斜面に沿って, 僧坊や諸堂, Chorten (stupa) が建ち並んで, 山と建物とが完全に一体化している. 山頂の前庭を囲む木造の回廊は, 華やかに彩色され壁画が描かれている.

At the gompas of Thikse and Shey では, 金色の大仏が堂内に安置されているが, 1階では胸から下のみで, 顔を拝むことができない. 2階に上って初めて吹き抜けの上に出た顔を見ることができる. これは必ずしも大空間を架構する技術がなかったのではなく, そのための大きな断面の木材がなかったのであろう.

GROUND FLOOR PLAN, HEMIS GOMPA Chokhang and Dukhang in front of the Court, 17th century
( from "Buddhist Monasteries in the Western Himalaya" by Romi Khosla )

さらに 25km を行くと, ラダックにおけるカーギュ派の本山の, ヘミス・ゴンパに達する. レーの王宮を建てたセンゲ・ナムギャル王によって招かれた, 高僧タクツァンレーパが 17世紀に創建したので, 王室の庇護により, Ladakh で最も栄えた gompa である. 最大級の規模を誇り, 特に前庭に面する, Dukahng and Tsokhang という 2つの礼拝堂は広く, 柱が林立する列柱ホールとなっている.

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Left : Interior of Tsokhang at Hemis Gompak
Right : Ceiling of Dukhang at the same gompa

Ladakh の堂では, 中央部を屋上に立ち上げて, top side light から採光するのを標準とするが, ここではその吹き抜けが大きいので, 4本の柱が 2層分の高さで天井まで立ち上がり, その上の 3層目から採光している. ここには天井が張ってないので, 木造の構成がよくわかる.

Hemis から北へ行くと Chemre と, Taktak の two gompas があるが, Chemre Gompa も丘の上にあり, 斜面の僧室群とあわせた群構成は壮観である.